La voie du Tacot

La gare d’Ouroux était également dotée d’un dépôt pour locomotives (l’actuelle salle des fêtes), avec des chambres à l’étage afin que les chauffeurs et les mécaniciens puissent se reposer.

Le petit train (3 à 4 wagons) transportait les gens et diverses des marchandises, notamment du bétail, des volailles, du bois, de la chaux et des pierres (granit). Tractés par des locomotives à vapeur, les trains comprenaient des wagons pour les marchandises et des voitures de première et deuxième classe pour les voyageurs. Quatre trains par jour circulaient dans chaque sens entre Corbigny et Saulieu de 5 h à 19 h. Ils mettaient environ quatre heures pour parcourir la ligne soit à une vitesse moyenne de 20 km/h !

Nous quittons la piste et descendons pour retrouver l’ancien tracé du Tacot. Ici, une parcelle de conifères a été abattue parce qu’un coléoptère, le Bostryche typographe, avait infesté les arbres. En raison des étés secs, les conifères ne peuvent plus produire de résine et ne peuvent donc pas se défendre efficacement contre cet insecte nuisible.

Derrière le Plessis on voit Savault avec sa chapelle sur le mont Marnou.

Le Chalaux s’écoule dans la vallée. Autrefois riche en truites, la rivière commence à se remettre de la surpêche et de la chasse. Ces dernières années, on a même retrouvé des traces de loutres.

À l’époque, chaque hameau avait son propre lavoir où les femmes faisaient leur lessive. Un travail pénible qui mettait le dos à rude épreuve. A Ouroux, vous êtes déjà passé devant une version plus grande et plus luxueuse. Ce lavoir n’a pas de toit, mais c’est aujourd’hui une auberge pour les grenouilles et les salamandres.

Les traces de la voie ferrée d’origine ne sont plus toujours clairement visibles, mais on trouve parfois encore une vieille traverse en chêne. Les découpes dans le paysage, parfois creusées profondément dans les rochers, restent la preuve la plus évidente qu’une ligne de chemin de fer passait ici autrefois. Et bien sûr, le viaduc de Coeuson, qui permettait au train de franchir le Chalaux. Sur le viaduc se trouve aujourd’hui une preuve beaucoup plus concrète de la gloire passée du Tacot : une réplique de la locomotive d’origine, telle qu’elle circulait avant la Seconde Guerre mondiale. L’équipe qui a œuvré pour que le Tacot soit à nouveau débroussaillé a également été le moteur de la résurrection de la locomotive.

De nombreuses gares et haltes ponctuaient les itinéraires dont la halte de Coeuson-Savelot, située sur la ligne Corbigny-Saulieu et ouverte en 1901. En mars 1944, les bois de Coeuson furent un haut lieu de résistance de la Nièvre, siège du grand maquis d’Ouroux, le maquis Bernard. Cette gare a joué un rôle important avec ce maquis.

Pendant l’occupation, le pain était cuit à Savelot et à Coeuson dans les grands fours à bois présents dans la plupart des maisons. Pour les maquisards, au cours du dernier été de la guerre, il y avait même plus d’un millier d’hommes stationnés dans les bois des collines au sud du Tacot. Le ravitaillement se faisait clandestinement par brouettes et charrettes, et des abris avaient été creusés dans la pente au-dessus du Chalaux où l’on se cachait lors du passage des boches.

Cette route est l’une des raisons pour lesquelles le Tacot a disparu ; le transport par autobus (et par voiture) qui a vu le jour dans les années 20 et 30 était plus rapide et moins cher.

Au-dessus de la route départementale, une grande parcelle a été abattue, également à cause des scolytes. Grâce à un cofinancement de l’Union européenne, plusieurs espèces d’arbres ont été replantées, qui devraient être plus résistantes aux conditions climatiques changeantes. Il s’agit de 13675 Douglas, 7125 Mélèzes d’Europe, 4525 chênes sessiles, 2375 châtaigniers et 500 érables sycomores.

Le 24 juin 1944, huit membres des forces spéciales britanniques S.A.S. et 16 maquisards du maquis Bernard tendent une embuscade à l’ennemi. Le combat s’engage. L’ennemi subit de lourdes pertes, en hommes, armes et munitions. Le lendemain, en représailles, les Allemands incendient les fermes de La Verrerie et les villages de Montsauche et Planchez après avoir évacué la population. Une stèle rend hommage à Jacques Chataigneau, membre du maquis Bernard, tué lors de cette attaque. Il est inhumé dans le cimetière franco-britannique du maquis Bernard dans les bois d’Ouroux-en-Morvan.